LA LEGENDE DE MANDRIN.

Réf :  https://www.mandrin.org/campagnes-de-mandrin.html

Louis MANDRIN Bandit français (Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs 1725-Valence 1755).                                                               

Marchand ruiné dans une entreprise de transports pour l'armée d'Italie, il devient chef d'une bande de 200 contrebandiers (1750), introduisant en France des articles (tabac, soieries, indiennes, etc.) soumis à des droits d'entrée, qu'il vend sur les marchés aux cours de raids armés en Dauphiné, en Bourgogne et jusqu'en Auvergne.

Bien accueilli par les populations, qui lui achètent ses articles à bas prix, il devient l'ennemi des fermiers de l'impôt ; dont il tarit les recettes et qui financent des mercenaires pour le capturer. Arrêté à Rochefort-en-Valdaine et ramené à Valence (1755), il est condamné à mort et exécuté.

En un an et demi à peine et six campagnes superbement menées, Louis MANDRIN a su forger sa légende.   La mémoire populaire retiendra un brigand au grand cœur rétablissant un peu de justice sociale.

Quant à la justice du roi, elle le qualifiera de voleur, d'assassin et de perturbateur du repos public. D'après "les riches heures du bourbonnais" de Jean Charles VARENNES. Éditeur : Librairie académique Perrin PARIS.

Le 21 décembre 1754, la bande à Mandrin à DOMPIERRE SUR BESBRE a fait prisonniers quatre cavaliers de la maréchaussée. Il refusa de les laisser massacrer par ses compagnons mais il s'empara de leurs chevaux, de leurs armes et de tous leurs fourniments.

Près de Lapalisse, au BREUIL, les gabelous buvaient dans un cabaret, deux furent tués sur place et deux autres en s'enfuyant dans les champs, non sans avoir imploré à genoux, qu'on leur laisse la vie.

A SAINT-CLÉMENT, Le 22 Décembre 1754, MANDRIN aurait assassiné un meunier qui refusait de leur servir de guide, ils l'abattirent sur place.                                                                                                                                                                                              Selon les registres de la paroisse un acte de décès rédigé de la façon suivante « L'an 1754, le 23 décembre a été inhumé dans le cimetière de cette paroisse, Jean Driffort vivant sabbautier, mort du jour d'hier, 7 heures du soir, âgé d'environ 30 ans.